O que a Barbie Negra significa para mulheres e meninas negras

No dia 21 de julho, o tão aguardado filme da Barbie será lançado – evocando muitas memórias de infância. Mas o que Barbie significa para uma mulher negra que já foi “a garota negra”?

Fui apresentada a “Janet”, assim como a outras pessoas do mundo Barbie, quando era uma jovem nos anos 90. Minha infância envolveu amizades com pessoas cujas origens, crenças e costumes eram diferentes dos meus. Portanto, minha mãe garantiu que as bonecas com as quais eu brincava refletissem o mundo em que cresci; o poder da representação é transformador.

A sociedade subestima a imagem da infância negra da Barbie Negra. De Christie a Janet, Cara, Stacie e Nikki, Black Barbie é uma boneca que incorpora #BlackGirlMagic no seu melhor.

O objetivo da Mattel em 1968, quando criou a Christie, centrava-se na diversidade e abordava o Movimento pela Igualdade de Direitos. No entanto, ela simbolizou mais do que apenas uma perspectiva negra sobre a vida americana.

A imagem da Barbie Negra permitiu que as meninas negras imaginassem além de seus sonhos mais loucos, abraçassem o poder de ser uma menina e encontrassem conforto na definição de sua feminilidade. Acima de tudo, permitiu-lhes escapar à narrativa destrutiva da sociedade sobre a infância negra.

Em tenra idade, a inocência infantil das meninas negras é eliminada. Um estudo da Georgetown Law descobriu que as meninas negras, a partir dos 5 anos, sofrem preconceito de adultificação, onde os adultos acreditam que precisam de menos proteção e carinho em comparação com seus pares brancos. Despojar-se da inocência infantil leva à baixa autoestima.

Descobrir a autoidentidade e construir a autoestima são pilares fundamentais do desenvolvimento na primeira infância. É difícil para as raparigas negras conseguirem isto numa sociedade que valoriza as visões eurocêntricas.

O infame “teste da boneca” conduzido pelos psicólogos negros Drs. Kenneth e Mamie Clark queriam compreender o impacto da raça na autoestima das crianças negras. O estudo revelou que os participantes atribuíram características positivas às bonecas brancas em vez das bonecas negras, indicando um sentimento negativo de autoestima.

Sabendo disso, o aumento da representação das meninas negras tornou-se de extrema importância para melhorar a autoestima das meninas negras em toda a América.

Segurar a boneca Brandy como Cinderela, baseada no filme de 1997, nas mãos de minha filha de 5 anos me ajudou a me ver além da narrativa da sociedade. A boneca abriu minha imaginação para imaginar meninas negras como eu dignas de ser o centro das atenções em histórias de fantasia. Esta tradição continua para esta geração com Halle como Ariel no filme de animação ao vivo, A Pequena Sereia.

Ao longo dos anos, a Barbie Negra evoluiu de uma representação de papéis de fantasia para uma homenagem a mulheres e meninas negras de várias profissões e realizações. De Katherine Johnson, de Hidden Figures, à ginasta olímpica Gabby Douglas, a Black Barbie tenta apresentar imagens de meninas negras além do que a sociedade está acostumada a ver representada.

Como pediatra, entendo o poder da representação racial na autoestima das meninas negras. “Descobriu-se que o desenvolvimento de uma autoidentidade racial positiva é um fator de proteção contra a internalização do racismo”, de acordo com o Journal of Pediatrics.

A Academia Americana de Pediatria (AAP), em 2019, percebeu a importância de abordar o racismo como essencial para fornecer cuidados de saúde holísticos para crianças e adolescentes. “O ambiente social em que as crianças são criadas molda o desenvolvimento das crianças e dos adolescentes, e os pediatras estão preparados para prevenir e responder às circunstâncias ambientais que prejudicam a saúde infantil”, de acordo com a AAP.

Como pediatra negra, entendo meu papel em ajudar a abordar a imagem representativa das meninas negras ao servir e defender suas necessidades de saúde.

Como estudante de medicina, compartilhei a história de minha jornada com o cabelo natural e as lutas que as mulheres negras enfrentam ao escolher usar seus cabelos naturais durante as entrevistas na faculdade de medicina. A autoria deste artigo me iniciou em uma jornada para capacitar outras pessoas a adotarem seus cabelos naturais na medicina e na educação médica.