Por dentro do último show do Nirvana no Reino Unido

A atração principal do Nirvana no Reading '92, diante de 40.000 fãs, seria sua última aparição no Reino Unido. Na atmosfera sobrecarregada em torno do show – relacionamentos turbulentos dentro da banda, controvérsia sobre o suposto uso de heroína de Courtney Love durante a gravidez, rumores de não comparecimento – as tensões atingiram o nível máximo. Então um Nirvana acelerado começou. Neste artigo retirado da nova edição especial de luxo da MOJO, MOJO The Collectors' Series: Nirvana Come As You Are 1987-1994, membros da banda, amigos e conhecidos revivem o último show dos ícones do grunge no Reino Unido…

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EMPURRADO NO PALCO em uma cadeira de rodas, vestido com uma bata cirúrgica e uma peruca loira assustadora, a chegada caótica de Kurt Cobain ao Reading Festival de 1992 foi o acontecimento mais punk até agora em um ano já tumultuado. Já se passaram 11 meses desde o lançamento do segundo álbum do Nirvana, Nevermind, mas sua trajetória como banda definidora de sua geração já havia se transformado em um catálogo de crises. O casamento de Cobain e Courtney Love, de Hole, em 24 de fevereiro de 1992, gerou um frenesi nos tablóides, alimentado pelo uso de drogas mal disfarçado do casal. Os seis meses desde então colocaram regularmente em questão o futuro da banda e alimentariam o simbolismo sombrio de seu terceiro e – como provaria – último álbum de estúdio, In Utero.

Mas enquanto isso, Nevermind não conseguia parar de vender, e a eminência do Nirvana era tamanha no verão de 1992 que a formação do último dia do Reading seria, na verdade, curada por eles, com artistas como Mudhoney, Melvins, L7, Teenage Fanclub e banda australiana de tributo ao ABBA Björn Again aparecendo a pedido de Kurt Cobain. Este era um novo território para o festival, uma vitrine de heavy metal durante grande parte dos anos 80, até que as proibições do conselho local e o enfraquecimento do gênero resultaram em uma crise de identidade, sintetizada pela mistura díspar de bandas de 1988, incluindo Squeeze, Starship , Bonnie Tyler e Meat Loaf, que foi engarrafado para fora do palco.

Foi um novo mundo para o Nirvana também. Eles tocaram em quarto lugar no palco principal no primeiro dia do festival de 1991, um ano encabeçado por Sisters Of Mercy, Iggy Pop e James. Imprensado entre os indie-punks Silverfish e os shoegazers Chapterhouse, uma caótica explosão de hinos à espera de 30 minutos reconfirmou o poder visceral do Nirvana e ajudou a estabelecer o selo na reencarnação do rock alternativo que salvou a franquia de Reading.

“Em 91 eu pensei, Uau, consegui isso. Eu não estava pensando na banda se tornar gigantesca. Fiquei feliz por não ter cagado nas calças no banco da bateria.”

Dave Grohl

DAVE GROHL: “Ler parecia um festival organizado por aquele cantinho da loja de discos que eu sempre frequentava. Isso ainda não tinha acontecido na América. Quando me mudei para Seattle para me juntar ao Nirvana, perguntei a Dan Peters do Mudhoney: Qual foi o maior show que você já fez? E ele disse: 'Talvez 35-40.000 pessoas...' Eu disse: Onde diabos foi isso? Ele disse: 'Existe uma coisa chamada Festival de Leitura'. Quando descobri que tocaríamos lá, acordei suando frio todos os dias durante meses porque percebi que tocaria para 40 mil pessoas.”

EUGENE KELLY, AS VASELINAS/CAPITÃO AMÉRICA/EUGENIUS: “Nos bastidores em 1991, Krist veio até mim e disse: 'Ei! Você quer cantar [o single do The Vaselines de 1988] Molly's Lips no palco conosco?' Quando cheguei lá, era um mar de rostos. Eu pensei, Deus, no que eu me meti? O Nirvana era poderoso, uma banda ao vivo totalmente incrível, e ver a conexão deles com o público foi inesperado.”

DAVE GROHL: “[Depois] eu pensei, Uau, consegui isso. Eu não estava pensando que a banda se tornaria gigantesca, só estava feliz por não ter cagado nas calças no banco da bateria.”

EUGÊNIO KELLY: “Mais tarde naquele ano, minha nova banda, Capitão América, abriu o Nirvana em sua turnê Nevermind no Reino Unido [novembro de 1991]. Havia filas ao redor do quarteirão para entrar, e eles estavam prestes a conseguir passar. Eles eram um grupo feliz, ótimas pessoas, realistas, engraçados e nada empolgados. Estávamos em Sheffield e todo mundo foi para uma sala de TV para assistir a apresentação de Smells Like Teen Spirit no Top Of The Pops – nós, o Nirvana e o [trio punk japonês] Shonen Knife. Kurt caiu na cadeira enquanto isso acontecia e ele desapareceu um pouco.”