15 ótimas capas de álbuns, escolhidas por Eric Heiman da Volume Inc.

Se não fosse pelas capas dos álbuns, eu não seria um designer, pura e simplesmente. Nem tente prender minha atenção se uma loja de discos estiver ao alcance dos olhos. Ok, CDs soam melhor, mas o tamanho e a sensação de um álbum de vinil e sua capa… mmmm, disco de 12 polegadas, eu te amo.

Minhas mangas favoritas, porém, ainda são sobre música. Forma e conteúdo. Vaughan Oliver (RIP) e seus companheiros do V23 estão na minha lista de designers favoritos, mas há apenas um álbum do 4AD aqui, e o V23 não teve nada a ver com isso. Humano primeiro, designer depois.

Também tenho idade suficiente para precisar de 15 escolhas para contar essa história.

O código-fonte do DNA para esta lista é Blue Note Records e as capas que Reid Miles projetou para a empresa nas décadas de 1950-60. Meu pai era um ávido fã de bebop jazz e possuía vários LPs da Blue Note. Uma das minhas primeiras lembranças é estar em nossa sala de estar e meu pai tocando alegremente seu saxofone junto com a música girando no toca-discos, a capa do álbum na lareira acima dela. Eu poderia esgotar uma coluna inteira apenas sobre o trabalho de Miles no Blue Note, mas agora mesmo! é o verme ocular que mais me lembro e aprecio daqueles tempos de criança. O quadrado de 12 polegadas mal consegue contê-lo. Você quase precisa de dois pontos de exclamação no final do título.

The Beatles (O Álbum Branco) e Sgt. Pepper são as escolhas habituais dos Fab Four, mas nenhum deles tem a aura peculiar do Revolver. Depois de procurar os Beatles em uma fita cassete gasta que tocava no conversível Rabbit do meu tio nas férias para visitá-lo em Maui, minha tia (do outro lado da família) me deu alguns de seus antigos LPs dos Beatles, incluindo Revolver. Se Revolver é considerado o maior ponto de viragem criativo na música dos Beatles, o mesmo salto aconteceu com o design da capa. A banda ainda é retratada na capa, mas através de uma colagem caleidoscópica de fotografia e ilustração - criada por um amigo da banda, Klaus Voormann - que ecoa a arte de áudio que excita sua mente. Um título de álbum alternativo poderia ser The Beatles Through the Looking Glass. Só aquele cabelo bem penteado já é um país das maravilhas.

Ghost in the Machine é quando o Police ficou escuro - figurativamente com músicas como "Invisible Sun" e "Secret Journey" e literalmente com a música "Darkness" e esta capa. A imagem inspirada no despertador digital, desenhada por Mick Haggerty e Jeffery Ayeroff, foi inicialmente desconcertante. Foi porque havia três membros na banda? Foi meio uma referência satânica? Onde estava o “fantasma”? Só anos depois, quando alguém apontou que na verdade eram rostos, com o cabelo espetado de Sting e tudo, é que isso fez sentido. E mesmo sabendo disso agora, esses retratos abstratos ainda projetam um ar de mistério que complementa efetivamente a música mais idiossincrática que o Police fez ao longo de sua curta carreira.

Espere, todos esses álbuns se chamam Peter Gabriel? Legal. O bug tipográfico bacana, todo em letras minúsculas, colocado na mesma posição do canto superior esquerdo em todos os álbuns? Ainda mais legal. Mas aquele rosto derretendo? (Lembre-se, isso foi antes do Photoshop.) Assassino. O que quer que você pense sobre a música de Peter Gabriel, ele criou uma mitologia mini-visual com suas três primeiras capas de álbuns autointituladas, todas desenhadas pela Hipgnosis e alternadamente chamadas de Car, Scratch, Melt. Mas foi só no 3/Melt que a visão musical de Gabriel realmente transcendeu sua passagem anterior como líder do Genesis. O primeiro single e vídeo de “Games Without Frontiers” que vi pela primeira vez na MTV era uma loucura para esse garoto suburbano do início dos anos 1980, e a música e a arte da capa do 3/Melt cumpriram essa promessa. É como se Gabriel estivesse dizendo: “Minha metamorfose finalmente está completa”. Esqueça So e sua capa desenhada por Peter Saville. Esta é a obra-prima, a música e a arte da capa de Gabriel.

Eu sempre afirmei que o elo perdido entre o design refinado da capa das bandas pós-punk e new wave baseadas no Reino Unido na década de 1980 e a arte do álbum mais fragmentada criada por bandas de indie rock da década de 1990 como Pavement, Guided By Voices e Bonnie "Prince " Billy é o álbum REM do selo IRS e um EP lançado entre 1982 e 1987. Todas desenhadas pelo vocalista Michael Stipe com vários colaboradores, essas capas casaram as altas aspirações artísticas de designers como Peter Saville e Vaughan Oliver com o espírito DIY artesanal de punk rock, sintetizado pelo trabalho de Jamie Reid para os Sex Pistols. Baseando-se nas facetas surreais e góticas do sul dos Estados Unidos, onde a banda se formou, Stipe criou uma arte tão elíptica e misteriosa quanto as letras de suas músicas.