O atendimento urgente virtual na Columbia atende os pacientes onde eles estão

São 8h da manhã e você passou a noite inteira acordado com seu novo bebê, que tem uma erupção na pele persistente e com coceira. Você pensa em levá-lo ao pronto-socorro, mas o desafio de levar o bebê no metrô faz você parar e se preocupa com a possibilidade de um pediatra não estar disponível no pronto-socorro local.

Em vez disso, você abre o aplicativo Connect da Columbia e marca uma consulta de telessaúde para consultar um médico de emergência pediátrica credenciado nos próximos 15 minutos. O médico avalia seu bebê por meio de vídeo e envia eletronicamente uma receita para a farmácia local para tratar a erupção cutânea.

O atendimento urgente virtual em Columbia está disponível das 8h à meia-noite, 365 dias por ano. A gama de condições que podem ser avaliadas e tratadas é ampla, e os médicos podem solicitar raios X, ultrassonografias, exames laboratoriais e prescrições com base em suas avaliações. Com uma equipe de cerca de 50 médicos de emergência de adultos e pediátricos certificados, todos os quais também trabalham pessoalmente no departamento de emergência de Columbia, o serviço atendeu mais de 11.000 consultas virtuais de atendimento de urgência no ano passado.

“Nosso programa de alta qualidade é algo que as pessoas podem ter sempre ao seu alcance para todos os membros de sua família”, diz Erica Olsen, MD, diretora de serviços de saúde virtuais no Departamento de Medicina de Emergência do Vagelos College of Physicians e Cirurgiões. “Se você está em dúvida se deve ir ao pronto-socorro, ligar para o 911 ou visitar o atendimento de urgência local, somos as pessoas certas para responder a essa pergunta.”

Dois recursos mais recentes do programa visam melhorar o acesso aos cuidados de saúde em Columbia. O atendimento urgente virtual agora pode ser agendado para acompanhar os pacientes dentro de 72 horas após a alta do departamento de emergência para lidar com uma variedade de coisas, como verificações de feridas.

A equipe também está em processo de tornar o atendimento de urgência virtual acessível a todas as especialidades da Columbia. Atualmente, para especialidades selecionadas, incluindo dermatologia, cuidados primários e cardiologia, médicos virtuais de atendimento de urgência podem ser convocados quando apropriado para intervir quando os pacientes ligam para uma consulta urgente e não há consultas disponíveis no mesmo dia. O serviço será introduzido em obstetrícia e ginecologia no outono, com previsão de adesão de mais quatro especialidades este ano.

“Esses pacientes têm médicos em Columbia, mas podem ter um problema urgente que desejam discutir em tempo real com um médico, e as consultas no mesmo dia nem sempre estão disponíveis”, diz Olsen. “Eles estão muito gratos por poderem consultar um médico naquele dia e por podermos manter um circuito fechado e eficiente de comunicação com seus médicos primários. O fato de sermos médicos de emergência com ampla disponibilidade torna esta opção uma boa opção.”

O atendimento de urgência virtual tende a seguir os mesmos ritmos do pronto-socorro, com picos sazonais e tipos de doenças semelhantes e até picos de volume semelhantes ao longo do dia e da semana, mas há algumas diferenças. Para abordar as complexidades únicas de atender pacientes através de telessaúde, os prestadores recebem formação especial para melhorar a sua “maneira web”, que inclui educação em tácticas para garantir a segurança do paciente. Os prestadores sempre verificam a localização exata do paciente caso precisem ligar para o 911 em nome do paciente, abordam questões de privacidade se o paciente não estiver sozinho durante a consulta e são treinados para rastrear abuso ou negligência em cenários de atendimento pediátrico e de idosos.

O programa foi originalmente lançado em 2017, pelo que a equipa estava bem posicionada para lidar com picos durante a pandemia de COVID-19, quando o volume de cuidados urgentes virtuais aumentou cerca de 10 vezes no seu pico.

“Quando a pandemia aconteceu, nos tornamos a referência não apenas para nossos pacientes, mas também para outros prestadores de cuidados de saúde em nosso modelo de atendimento”, diz Mindy Stimell-Rauch, MD, médica de emergência pediátrica da VP&S e diretora associada. de telemedicina para Medicina de Emergência Pediátrica na VP&S. “Pessoas de todo o país e do mundo nos procuraram em busca de conselhos sobre atendimento de urgência virtual, já que éramos líderes na área. Conseguimos ser muito criativos por necessidade e através deste processo percebemos que há muito mais que pode ser feito numa plataforma virtual do que alguma vez imaginámos.”